Polyamide

Qu'est-ce que le polyamide ?

Le polyamide est une matière synthétique assez récente puisqu’elle a été mise sur le marché dans les années 30 pour remplacer la soie. Les polyamides la composant sont des plastiques issus de l’industrie chimique composés de houille ( combustible minéral à forte teneur en carbone) ou de pétrole. Cette matière est notamment reconnue pour sa résistance exceptionnelle même lorsqu’il est mouillé.
Il existe différents types de polyamide mais le plus répandu est le polyamide 6.6, connu sous l’appellation “nylon”. Il est surtout utilisé dans la confection d’habits pour le sport, de collants, de maillots de bain ainsi que des doublures de manteaux et de vestes.

D’où provient le polyamide ?

Ce sont surtout les pays de l’Asie-Pacifique tels que la Chine, l’Inde et le Japon qui sont les plus gros producteurs et exportateurs mondiaux de polyamide. Le nylon est par exemple principalement produit en Chine.

Quelles sont les étapes de transformation du polyamide ?

Étant un composé synthétique issu de la pétrochimie, le procédé de fabrication des polyamides est quelque peu technique. Les polyamides sont faits d’unités répétitives ( une chaîne) liées entre elles par des liaisons amides.
La fibre de polyamide peut être créée de 2 manières différentes : par une réaction chimique de polycondensation d’un acide aminé (le polymère sera obtenu par condensation) ou par ouverture puis condensation d’un lactame que l’on appelle la polyaddition.
Dans cette dernière, le polyamide est obtenu par polymérisation de molécules. C'est l'union de plusieurs molécules d’un composé qui forme une grosse molécule. Après réaction chimique, les filaments obtenus sont refroidis puis étirés dans un courant d’air froid. Ces filaments peuvent se présenter sous forme de filaments plats, texturés ou de fibres courtes à filer et tisser.

Le polyamide présente-il d’autres avantages ?

En plus de sa très forte résistance, le polyamide est extensible ce qui permet de réaliser des vêtements qui ne se déforment pas. Il est également très léger et surtout imperméable. Les fibres de polyamide sont hydrophobes, elles n'absorbent que très peu l’eau ce qui en fait un matériau idéal pour fabriquer des vêtements résistants à la pluie. C’est une fibre bon marché qui est peu coûteuse à fabriquer.

Le polyamide est-il compatible avec la mode éthique et responsable ?

Le polyamide est une matière plastique issue d’une énergie fossile non renouvelable (le pétrole) et émettrice de gaz à effet de serre, il est donc par définition peu compatible avec une mode éthique et responsable. En effet, source de pollution, il exerce un impact environnemental considérable et engendre des répercussions néfastes sur la planète mais aussi provoque des risques pour la santé humaine.
Sa production requiert l’utilisation de nombreuses ressources naturelles telles que le pétrole et de l’énergie produite la plupart du temps dans des pays qui ont recours à des énergies très polluantes telles que le charbon ce qui émet des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone, l’oxyde d’azote ou l’oxyde nitreux. L’utilisation de nombreux produits chimiques nocifs sont aussi essentiels à la production. Ces substances peuvent impacter la santé des travailleurs et celle des consommateurs mais aussi polluer les sols et nappes phréatiques lorsqu’elles sont rejetées dans l’environnement.
Une grande quantité d’eau est également nécessaire pour ce processus de pétrochimie.

Outre sa production, son utilisation pollue aussi. Les vêtements produits en polyamide libèrent des particules de plastique dans l’eau lors du lavage ce qui pose des risques évidents sachant que ces particules ne peuvent pas être filtrées par les installations de traitement des eaux usées. Ces particules finissent par polluer les cours d’eau et donc les océans, entraînant des dommages significatifs pour la vie marine et les écosystèmes sous-marins.
A la fin de leur cycle de vie, les fibres de polyamide ne sont pas biodégradables. Le nylon par exemple a besoin de 30 à 40 ans pour subir une décomposition significative. Si elles sont incinérés, les fibres de polyamide émettent des substances toxiques dans l’atmosphère et finissent par conséquent souvent dans des décharges à ciel ouvert.

Des alternatives sont possibles pour amoindrir l’impact des fibres de polyamide sur les travailleurs et l’environnement.

Vous pouvez tout d’abord acheter de la seconde main, ou encore des vêtements de notre sélection Eco x ception.

Il est également préférable d’acheter un article avec un nylon fabriqué au sein de l’Union Européenne. La santé des travailleurs est protégée et les effluents gazeux et aqueux sont traités selon les normes environnementales en vigueur.
Il existe depuis quelque temps un polyamide recyclé (l’Econyl, un nylon recyclé), fabriqué à partir de déchets plastiques et de vieux filets de pêche collectés dans les océans. Il est intéressant car il limite l’impact sur l’environnement et permet par la même occasion de récolter les déchets plastiques. Mais il ne résout pas pour autant le problème des micro-particules qui continueront à être déversées dans les cours d’eau à chaque lavage de vos vêtements.
En revanche, il existe aujourd’hui des sacs de lavage ( Guppyfriend) qui permettent de filtrer les microplastiques des habits lors des machines à laver. C’est une solution très intéressante qui réduira à coup sûr l’impact environnemental de vos vêtements car il évitera que leurs particules ne finissent dans les océans.

Comment entretenir le polyamide ?

Le polyamide ne nécessite pas d’entretien particulier. Mais les fibres ne résistent pas à une chaleur extrême ainsi une température maximum de 40° est recommandée lors du lavage. Il est déconseillé d’utiliser de la javel en cas de blanchiment car elle aura tendance à rendre les tissus jaunes et à les dégrader.
Cette matière ne nécessite pas de repassage mais si il vous faut le repasser tout de même préférez une température peu élevée car avec un fer trop chaud le tissu pourrait jaunir voire fondre.
Ce sont des tissus qui sèchent vite, les étendre suffira. En cas d’utilisation d’un sèche-linge, privilégiez un cycle court avec une température réduite.


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